山口弁よもやま話

６１「ほとびる」　

　物が長く水につかって柔らかく膨れたり、長く湯や水に入って指の皮にしわがよったりすること、すなわち「ふやける」ことを山口弁で「ほとびる（潤びる）」と言います。これは終止形が「ほとぶ」となるもと古語（近世以前の中央語）で、平安時代の１０世紀に成立した『伊勢物語』にも見えています。有名な「東下り」の第九段に、「皆人、乾飯（かれいひ）の上に涙落としてほとびにけり」《（旅の一行は）皆、（都のことを思って）旅行用弁当の乾したご飯の上に涙を落として（それが）ふやけてしまったのだった》の「ほとび」がそれです。語源としては、「ふとぶ（太ぶ）」が転じて「ほとぶ」になったということが考えられます。由緒正しい「ほとびる」という方言は、老年層を中心に山口県のみならず西日本各地の広い範囲で、現在も使われています。
　「ほとばかす（潤ばかす）」「ほとばす（潤ばす）」は「ふやけさせる」という意の、西日本各地で主に老年層が用いている方言で、もと古語。室町時代や江戸時代前期の辞書などにも見える語です。山口県では「ほとばかす」の方をよく使いますが、「ほとびる」ほどには使用頻度が高くないようです。

　　　　　　　森川信夫著『面白くて為になる　山口弁よもやま話』より

　
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