山口県の瀬戸内海に流れそそぐ島田川。人口４万８千人の光市はこの河口に出来た。
河は多量な砂を海に運び、約８ｋｍの美しい海岸線をつくった。
河口には製鉄や製薬の大企業の工場ができ、工業用水と市民の生活水は、豊富できれいな伏流水でまかなわれている。
また、川の周辺に広がる農地を、枯れることのない水がうるおしてくれている。
島田川の本流は全長３４.５ｋｍ、その大部分が自然のままの姿で残されており、清らかな水が周辺に住む生物や野鳥たちをはぐくみ続けている。特に、冬から春にかけては、多い年で１万羽を超えるユリカモメやウミネコたちが河口付近に住み、市民となかむつまじい交流がくりひろがれる。 |
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人々が、川の四季折々を楽しみ親しんでいる姿を見ていると私たちがまるで母のふところにいだかれる安心と感動を覚えてしまう。 |
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山本健次郎 （日本野鳥の会） |
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